八代地域

八代市は熊本県南部に位置する、県内第2の人口を有する八代地域の行政・経済の中心都市です。
市内には八代地域振興局や税務署、保健所など国・県の出先機関が集積し、行政の中核を担っています。

また、い草の生産日本一や晩白柚・トマトなどの農業、八代臨海工業地域の製造業、八代港・新八代駅を活かした交通・物流の拠点としても重要です。
妙見祭や日奈久温泉、全国花火競技大会など観光・文化資源も豊富で、地域全体を牽引する中核都市としての役割を果たしています。

高速道路の八代インターチェンジや、JR鹿児島本線の八代駅、九州新幹線の新八代駅は、八代市の中心市街地ではなく、市街地の外れに位置する旧太田郷町（おおたごうまち）地区に立地しています。
特に、新八代駅は九州新幹線の停車駅であり、地域の玄関口として機能していますが、実際の市街地から距離があるため、利用の際には交通アクセスの確認が重要となります。

日奈久温泉（ひなぐおんせん）は、熊本県八代市南部に位置する歴史ある温泉地で、かつては葦北郡に属していた「芦北地域」の一部でした。
1409年の開湯以来、熊本藩細川家の藩営温泉として栄え、江戸時代から明治・大正・昭和にかけて温泉街として発展。現在も木造三階建ての旅館や細い路地が残る風情ある町並みが魅力です。
泉質は弱アルカリ性単純泉で、毎時140トンの湧出量を誇り、ほとんどの旅館がかけ流し。冬には晩白柚風呂も楽しめ、海の幸や名産のちくわ、竹細工、高田焼なども人気です。
かつては葦北郡日奈久町として独立していましたが、1955年に八代市へ編入。現在では八代市の観光資源の一つとして、歴史・文化・湯治の魅力を兼ね備えた温泉地として訪れる人々を惹きつけています。

旧鏡町（現・八代市鏡町）は、かつて八代郡北部の中心的存在であり、現在も八代地域第二の都市として重要な役割を担っています。
農業が盛んで、八代平野の肥沃な土地を活かした米や野菜の栽培が行われており、交通面では鹿児島本線・有佐駅や主要県道が通るなど、陸路交通の要衝として機能しています。
地域には八代農業高校や複数の小中学校、各種神社や鏡ヶ池、有佐貝塚などの歴史・文化資源も多く、生活・教育・信仰が根付く地域拠点となっています。
また、鏡支所（旧町役場）が今も行政サービスの中心として機能しており、八代市の中でも独自性と自治意識が強い地域として存在感を放っています。

千丁町（せんちょうまち）は、熊本県八代郡にあった町で、現在は八代市の一地区となっている。1889年に千丁村として成立し、1976年に町制施行で千丁町となったが、2005年に八代市および周辺自治体との合併で消滅した。

八代平野に位置し、鹿児島本線の千丁駅が交通の中心となっている。かつて肥後藺草（いぐさ）栽培と畳表生産が盛んであり、肥後畳表の始祖である岩崎主馬忠久を祀る岩崎神社がある。また、吉王丸日吉神社も地域の名所として知られる。

著名な出身者には元プロ野球選手の園川一美、大相撲力士の巖虎寛一がいる。現在は八代市の一部として、地域の文化や歴史を伝えている。

坂本地区は、熊本県南部の山間地に位置し、かつての坂本村にあたります。2005年に八代市へ編入され、面積は約163km²。

球磨川や八竜山など自然が豊かで、かつては製紙業が盛んでしたが、工場の閉鎖により人口が急減し、高齢化率は50％を超えています。「日光の棚田」は棚田百選に選ばれ、地域とNPOが景観保全に取り組んでいます。荒瀬ダムの撤去、温泉施設や道の駅の整備など、地域活性化の動きも見られます。

東陽地区は、かつて熊本県八代郡にあった東陽村にあたり、2005年に八代市と合併しました。面積は約65km²で、河俣・種山・小浦など複数の集落から構成され、八代市南東部の山間地域に位置します。石工文化が盛んで、特に「種山石工」の技術は全国的に知られ、現在もその歴史を伝える「石匠館」が整備されています。また、東陽交流センターせせらぎや若宮神社、河俣阿蘇神社など地域の文化拠点・名所も多く、観光や地域振興の中心となっています。鉄道路線は通っていませんが、国道443号や県道25号線などが村内を通り、車でのアクセスは比較的良好です。農業や林業を基盤とした地域で、人口減少と高齢化が進む中でも、伝統文化を活かした地域づくりが進められています。

泉地区は、かつて熊本県八代郡にあった泉村で、2005年に八代市と合併しました。

面積は約267km²と八代市内で最大規模を誇り、平家の落人伝説が残る五家荘をはじめ、栴檀轟の滝や釈迦院など豊かな自然と歴史文化に彩られた山深い地域です。氷川や川辺川の源流を有し、水源の村としても知られます。鉄道や高速道路は通っておらず、最寄り駅は有佐駅。人口は減少傾向にあり、教育機関は統合が進み現在は小中一貫校が中心です。地域資源を活かした観光振興や交流促進が行われています。

氷川町宮原（旧宮原町）は、熊本県中部の八代郡氷川町にある地区である。2005年に竜北町と合併し、氷川町となった。

熊本県で最も面積が小さい自治体であったが、古くから交通の要衝として栄えてきた歴史がある。特に江戸時代には薩摩街道の宿場町および宮原三神宮の門前町として賑わい、現在も宮原三神宮では毎年「三神宮秋季大祭」が開催されるほか、「火の国みやはら桜まつり」などの地域イベントも開催されている。

交通面では九州自動車道が通り、宮原サービスエリアが設置されている。鉄道駅は町内になく、隣接する八代市の有佐駅が最寄り駅となる。宮原地区は、梨やい草などの農業が盛んであるほか、地域活性化を目的とした「宮原まちづくり株式会社」が設立され、地域振興に取り組んでいる。

また、プロ野球の名選手で福岡ソフトバンクホークス元監督の秋山幸二の出身地としても知られている。

氷川町竜北地区は、かつて熊本県八代郡にあった竜北町にあたり、2005年に隣接する宮原町と合併して氷川町となりました。

面積は約23.4km²で、氷川流域の豊かな自然と農地に恵まれた地域です。主要産業は農業で、特に「い草」や「梨」の生産が有名です。国道3号や熊本県道が通り、道の駅竜北を中心に地域交流も活発です。古墳時代の野津古墳群をはじめとする歴史資源も多く、種山石工の岩永三五郎や電通創業者・光永星郎など著名人の出身地でもあります。